1. NIVELACIÓN

 
Tiene por objeto las diferencias de alturas entre puntos del terreno, las alturas de los puntos se toman sobre planos de comparación diversos siendo el mas común de ellos el nivel del mar.

A las alturas de los puntos sobre esos planos de comparación se les llama cota, elevación, alturas y a veces niveles.

Datum: es un plano horizontal imaginario a partir del cual se toman las alturas para las diversos puntos.

Banco  de Marca: Es un punto de elevación conocida, que sirve como referencia para determinar las elevaciones de todos los puntos del terreno, sus cotas se determinan con respecto a otro punto conocido. Es un punto de carácter más o menos permanente, generalmente, son placas de concreto o de acero.

Si un punto del terreno está ubicado sobre un banco de marca con una altura sobre el nivel del mar se llama Altitud.

Cota o Elevación: es cuando se ha ubicado respecto al plano horizontal asumido.